Het specifieke doel van de belevingsgerichte sessie is om mantelzorgers kortstondig te laten ervaren hoe het is om in de schoenen te staan van een persoon met beginnende dementie door middel van op VR gebaseerde ervaringsgerichte leermethoden. Op deze manier streven we ernaar om empathie en begrip voor dementie te vergroten.
In België werden op verschillende momenten ervaringsgerichte VR-sessies georganiseerd. Namelijk op 7 december 2023, 27 maart en 8 april 2024.
De eerste twee sessies werden georganiseerd op hogeschool VIVES in sTimul, het zorg-ethisch lab. Hierbij viel op dat de namiddag sessie meer kandidaten opleverde dan de avond sessie. De derde sessie werd georganiseerd in het woonzorgcentrum Ter Linde in Gits.
Voorafgaand op de sessie werden de deelnemers gevraagd om een vragenlijst in te vullen en vervolgens een e-learning door te nemen omtrent het topic dementie.
Er werd voor gekozen om een gemoedelijke sfeer te creëren door een drankje aan te bieden en een kleine versnapering te voorzien.
Na de VR-beleving werden de deelnemers uitgenodigd om zichzelf voor te stellen en mee te geven welke emotie bij hen naar boven gekomen was tijdens de beleving. Men gaf aan dat de ervaring heel herkenbare situaties naar voor bracht. Sommige deelnemers waren erg geëmotioneerd. Er werd ruimte gemaakt voor deze emoties en erkenning aan gegeven. Vanuit de verschillende deelnemers werden ook veel emoties en handelingen herkend. Er werd op een warme, betrokken en respectvolle manier met elkaar omgegaan, er werden waardevolle inzichten en tips uitgewisseld, …
Enkele deelnemers benadrukten dat iedereen, jong en oud, deze ervaring zou moeten beleven, omdat dementie een aandoening is die veel voorkomend is en dat veel mensen niet begrijpen wat het precies betekent voor de persoon.
Na de sessie werd opgevolgd door de begeleiders en werd extra informatie meegegeven op basis van de vragen die tijdens de sessie naar voor gekomen waren.