Είμαι από το Klerken. Η σύζυγός μου ήταν από το Roeselare. Ήξερα πού δούλευε και συνήθιζα να την περιμένω. Έτσι ξεκίνησε, καταλαβαίνεις; Ήταν μια υπέροχη γυναίκα. Οι ηλικίες μας διέφεραν κατά μόλις 6 ημέρες. Είχαμε έναν ευτυχισμένο γάμο. Είχαμε την ευλογία να αποκτήσουμε 4 παιδιά: έναν γιο, μια κόρη, έναν άλλο γιο και άλλη μια κόρη. Η μικρότερη, που είναι μαία, μένει τώρα κοντά στο Leuven. Το να μεγαλώνεις 4 παιδιά είναι το κάτι άλλο.

Δεν ήμουν ποτέ στο σπίτι. Έφευγα στις 6 το πρωί και δεν επέστρεφα πριν τις 10 το βράδυ. Βέβαια, όταν όλα τα παιδιά σου σπουδάζουν, είναι ακριβό, ξέρεις. Θέλεις να τους δώσεις ένα καλό ξεκίνημα στη ζωή. Είχα μια καλή σύζυγο. Ήταν επίσης λιτή. Η γυναίκα μου έφτιαχνε μόνη της τα ρούχα της, τα πάντα μόνη της. Έφτιαχνε μόνη της τα μαλλιά της. Έκανε το 80% των πάντων μόνη της. Ήμουν τόσο ευτυχισμένος. Θύμωνε μόνο με ένα πράγμα: αν έβαζα το όνομά της σε μια ρίμα. Την αγαπούσα πάρα πολύ! Πηγαίναμε παντού μαζί. Αν έβλεπες τον έναν, έβλεπες και τον άλλον. Ταξιδεύαμε μαζί, ψωνίζαμε…

Υπήρχαν διαφωνίες, φυσικά, δεν μπορείς πάντα να συμφωνείς. Όμως, όταν ερχόταν η ώρα να πάμε για ύπνο, θα έπρεπε να είχε τελειώσει. Διαφορετικά, απλώς συνεχιζόταν. Είναι κρίμα που πέθανε. Θα μπορούσε επίσης να είναι θυμωμένη. Αν έκανα κάτι λάθος, θα μπορούσε να θυμώσει. Αν κάνεις κάτι λάθος, το κάνεις, σωστά; Κανείς δεν είναι αλάνθαστος. Ήμουν ευτυχισμένος στο σπίτι. Είχα μια αγαπημένη σύζυγο. Είμαι τόσο ευγνώμων. Ακόμα μου λείπει.

Επέλεξε την ευθανασία. Η σύζυγός μου είχε ALS, μια μυϊκή ασθένεια. Στο τέλος, δυσκολευόταν να μιλήσει και είχε πρόβλημα με τις κινήσεις του εντέρου. Τότε με παρακάλεσε: «Μπαμπά, μπορώ να φύγω;». Το επέτρεψα, μόνο και μόνο για χάρη της, ξέρεις. Δεν ήθελα να υποφέρει. Πέθανε στην αγκαλιά μου. Θα προτιμούσα να φύγω πρώτος.
Έχω περάσει και εγώ κάποια πράγματα.

Ωστόσο, ήμουν τυχερός, καθώς η σύζυγός μου είχε μια φίλη. Ήμασταν όλοι μαζί στον ποδηλατικό σύλλογο. Η γυναίκα μου και εγώ, και η φίλη της και ο σύζυγός της. Ένιωθε και εκείνη μόνη της. Όταν πέθανε η γυναίκα μου, μπορούσαμε να στηριχτούμε ο ένας στον άλλον. Η σύζυγός μου είχε προτείνει να στηριχτώ στη φίλη της. Αυτό πρέπει να πόνεσε, ξέρεις. Ήξερε ότι δεν θα μπορούσα να μείνω εύκολα μόνος. Μου είπε λοιπόν: «Αγάπη μου, θα σε φροντίσει». Και το έκανε. Ο άνθρωπος δεν είναι φτιαγμένος για να είναι μόνος του. Η στοργή είναι ωραία αίσθηση. Είναι αμοιβαία και την αισθάνεσαι. Αισθάνεσαι αν είναι αμοιβαία ή ψεύτικη.

Έχεις κάτι να περιμένεις με ανυπομονησία. Να αγκαλιάζεις τον άλλον, να τον κρατάς κοντά σου. Στοργή και φιλία. Αυτό είναι σημαντικό στη ζωή. Μου λείπει όταν δεν είναι εδώ, αλλά δεν μπορεί να είναι εδώ κάθε μέρα, ξέρεις. Όταν πάω για ύπνο, βάζω τη φωτογραφία της δίπλα μου. Την αγαπώ. Τηλεφωνούμε ο ένας στον άλλον κάθε μέρα. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι είμαι ευτυχισμένος με τη σύντροφό μου για τον χρόνο που μου απομένει.

Πήγα σε επαγγελματική σχολή, αλλά δεν τελείωσα το έτος μου.

Δεν μου άρεσε. Όμως, ήμουν πρακτικός τύπος. Είχα την ευκαιρία να μάθω ένα επάγγελμα ενώ δούλευα. Δούλευα πολύ! Μου άρεσε να δουλεύω! Η δουλειά δεν σε σκοτώνει. Αν έχεις άγχος, δεν μπορείς να κοιμηθείς. Αν είχα άγχος, σκεφτόμουν τη γυναίκα μου και τελείωνε. Δούλευα, πρώτα στο Hooglede και μετά κοντά στη Γάνδη.

Εκεί, ήμουν αρχιμηχανικός. Το αφεντικό μου με συμπαθούσε. Δεν δούλευα για τον εαυτό μου, αλλά για το αφεντικό μου. Όχι μόνο για τα λεφτά. Ποτέ δεν θα έλεγα «όχι» αν το αφεντικό μου μού ζητούσε κάτι. Είτε χωρούσε στο πρόγραμμά μου είτε όχι, το έκανα να πετύχει. Και οι δύο γιοι μου εργάστηκαν επίσης εκεί.

Στα 62 έτη, μπόρεσα να συνταξιοδοτηθώ. Είχα τόσα χρόνια υπηρεσίας.

Αγοράσαμε σπίτι. Αρχικά, μέναμε με τον πατέρα της, αλλά στη συνέχεια χτίσαμε το δικό μας. Μπορούσαμε να επιλέξουμε και να έχουμε υπόγειο, έναν όμορφο κήπο και αργότερα, έχτισα και ένα υπόστεγο για να αποθηκεύω τον εξοπλισμό μου. Δούλευα μόνος μου στα ποδήλατα. Έφτιαχνα έναν τροχό, τον ίσιωνα. Δούλεψα μόνος μου και στο αυτοκίνητό μου, το μπόιλερ, τα έκανα όλα μόνος μου.

Μου έδωσαν εταιρικό αυτοκίνητο, δεν χρειάστηκε να το αγοράσω. Μου το έδωσαν, επειδή έπρεπε συχνά να πηγαινοέρχομαι στη Γάνδη. Ακόμη, δούλευα τα Σάββατα μέχρι τις 2 ή 3 το μεσημέρι και γύριζα στο σπίτι γύρω στις 4 ή 5 το απόγευμα. Τότε, κάναμε γρήγορα τα ψώνια μαζί. Με πληγώνει που ήρθα εδώ για να μπορώ να είμαι συνέχεια ανεξάρτητος. Δεν μπορούσα όμως να είμαι άλλο μόνος μου. Πούλησα το σπίτι μου.

Εδώ, ασχολούμαι με το ημερολόγιό μου, γράφω τα πάντα, βλέπω τηλεόραση, κάθομαι στον διάδρομο, παίζω λίγο χαρτιά… Τότε, δεν είσαι μόνος. Να κάθεσαι μόνος κάθε μέρα… Κάνεις κουβεντούλα.